Omicron之所以被认为是“最危险的毒株”，是因为在它的刺突蛋白上发现了32处突变。这个突变数量是“前所未有的”，伦敦帝国理工学院MRC全球传染病分析中心主任尼尔·弗格森这样说。
新型变异毒株到底有多危险与之相比，席卷全球的德尔塔仅有16处突变。在所有突变中，位于受体结合区域(RBD)的突变最关键，这是病毒进入人类宿主细胞的“通道”，而Omicron在该区域至少拥有10处突变，德尔塔只有两处，贝塔有三处，Omicron是德尔塔的5倍。但金冬雁指出，突变的数量多，并不意味病毒的传播能力或免疫逃逸能力就更强。
在新冠病毒的全基因组序列中，目前已经发现了接近3万个突变，“3万多个里面变32个，只是1%左右”，而且刺突蛋白本身包含1200个左右的氨基酸，“变了30多个也是一个小数。”与数量相比，更关键的在于，究竟是哪些位点发生了变异。“从疫情暴发到现在，起码发现了上百种变异株，但只有一个德尔塔能留下来，在过去，贝塔和伽马变异株也被证明有比较强的免疫逃逸特性，但它们在和德尔塔的传播比赛中还是落败了，最后无声无息就消失了。”金冬雁解释。
他还表示，只有等到该毒株传播到一定规模时，才能更好地判断，目前它的传播规模还很小，主要限于南非。“现在还不需要拉警报，目前不要恐慌。”香港大学病毒学家金冬雁强调。他指出，要相信科学，静观其变，最重要的是加强监测，后续主要关注新变种三个特征的演变：传播性、致病性和免疫逃逸能力。（中国新闻周刊；贝塔）
